Le fonctionnement des transformateurs repose sur quelques principes
physiques simples, en particulier sur les lois de Faraday et
d'Ampère, qui sont des formulations intégrales de certaines
équations de Maxwell. D'un point de vue intuitif, on peut imaginer
un transformateur comme un dispositif dans lequel deux enroulements
sont couplés par un flux magnétique commun, les courants dans les
bobinages s'ajustant pour rendre ce dernier minimum. On va montrer
dans la suite que pour un transformateur parfait présentant 
spires en
entrée et 
spires en sortie, le rapport entre la tension
d'entrée et celle de sortie est 
alors que le rapport des
courants est 
. De ces relations, on remarque également
qu'une impédance Z en entrée apparaît comme multipliée
par 
à la sortie. Cette capacité à transformer les
impédances est ce qui va nous importer en premier lieu dans les
applications audio.